The Godfather of Soul

Ha muerto James Brown
El Padrino del Soul y del Funky
• El músico ganó tres Grammys y fraguó su leyenda en los 60 y 70, conoció también la amargura de las drogas y la cárcel y murió en Atlanta la pasada Nochebuena de una neumonía, a los 73 años de edad. Harlem le despidió como a un faraón.
• Logró vender más de 500 millones de discos de los 50 álbumes que grabó a lo largo de su carrera y realizó más de 300 conciertos.

Miles de admiradores del cantante James Brown se congregaron el pasado día de Navidad en el barrio neoyorquino de Harlem para despedir al “Padrino del Soul”, muerto repentinamente en Nochebuena. A su velatorio llegó gente de todas partes de Nueva York y de Estados Unidos, una muchedumbre que colapsó la calle 125 Oeste de Manhattan buscando dar su último adiós al mito, que fue trasladado en una carroza blanca tirada por caballos hasta ese templo celestial de la música que es el teatro Apollo, en cuyo interior se expuso su féretro en una especie de pira funeraria para honrar al más grande. Todos lloraban la muerte del ídolo, y las lágrimas de sus fans se transformaron en su música, que sacudió todo Harlem desde las radios de los coches y los establecimientos comerciales. No hay mejor forma de celebrarlo ni mejor homenaje que ofrecer a un muerto que despedirle bailando con su música a toda pastilla. Su última aparición pública se produjo el pasado jueves 21 de diciembre, para entregar los regalos anuales a los chicos internados en un hospital de Augusta, Georgia –el músico estaba comprometido con todo tipo de causas benéficas–. El sábado fue a su dentista, quien le dijo que algo iba mal y lo remitió de inmediato al hospital Hospital Emory Crawford Long de Atlanta, donde murió al día siguiente de una neumonía.

El Apollo, su casa de toda la vida
Inaugurado en 1913 como teatro de variedades, el Apollo se transformó en teatro de vaudeville en 1934 y, aunque los propietarios eran blancos, se convirtió en un teatro para negros, el escenario por antonomasia de los artistas más innovadores, que resistió los terremotos de talentos de cientos de estrellas de nuestro tiempo como Aretha Franklin y el mismísimo James Brown, y de figuras míticas, entre las que se cuentan cantantes de Blues como Billie Holliday y Dinah Washington, y reyes del Bebop como Charlie Parker y Dizzie Gillespie. Artistas blancos inspirados por la música negra, como Elvis Presley, los Beatles o los Rolling Stones también se acercaron al Apollo más de una vez para inspirarse en su misma fuente. El Apollo se debió derrumbar unas cuantas veces, en cada ocasión en que James Brown tocó en ese mítico teatro, que fue “su casa” toda la vida, donde ofreció recitales históricos, como el del 24 de octubre de 1962 cuyo resultado sería el lanzamiento del gran disco “Live at the Apollo”, y que también ha sido ahora su capilla ardiente en la que todo Harlem ha despedido, como a un faraón, a míster Dinamita, célebre por su voz imponente que aflojaba los tornillos de las butacas y sus frenéticos movimientos que hacían saltar las tablas del escenario.

Entregado en cuerpo y alma a la música
Su carrera musical comenzó con el grupo de góspel Starlighters, que transformó en The Famous Flames. Tras la publicación de “Please Please Please” en 1955, que tuvo una notoria repercusión, llegaría el primer número uno en 1958: “Try me”, seguido de temas como “Papa's Got a Brand New Bag”, “I Got You (I Feel Good)”, “Get Up (I Feel Like Being a Sex Machine)” y “I'am Black and I'm Proud”. Tras el “Live at the Apollo” comenzarían a acumularse los éxitos en su carrera, con títulos como “I’ll Go Crazy”, “Thing” y “Prisioner of love”. Tras separarse del grupo con el que se dio a conocer, James Brown comenzó a actuar en solitario, consiguiendo nuevos éxitos: “The Payback”, “It's a man's, man's, man's world”, “My Thang”, “Gravity”, “Papa don't take no mess”... En sus escarceos con el cine, participó en 1980 en la película “The Blues Brothers”, junto a John Belushi y Dan Ayrkroid. En 1992 recibió el premio Grammy al mérito que otorga la American Music Awards, que unió a los otros dos conseguidos en 1965 y 1987. Tuvo 94 éxitos en las famosas listas de la revista Billboard, 119 temas estuvieron en listas de éxitos y hacia el final de su carrera se contabiliza un repertorio total de 800 canciones, de las que sólo una alcanzó a estar entre las diez más escuchadas del Reino Unido: “Living in America”, que alcanzó la quinta posición en 1986, año en que ingresó en el Salón de la Fama del Rock. A lo largo de su carrera logró vender más de 500 millones de discos de los 50 álbumes que grabó y realizó más de 300 conciertos en sus años buenos. Cada uno de los que grabó entre 1960 y 1977 estuvo siempre situado entre los cien principales éxitos del año. El rey del soul era incansable y buscaba siempre el momento adecuado para grabar: muchos de sus mas grandes clásicos se hicieron en la carretera, entre actuación y actuación. No podía ser de otra manera. Brown se había ganado a pulso el título de “el trabajador más duro del mundo del espectáculo” debido a la intensidad de sus actuaciones y el número de conciertos. De no haber sido por el color de su piel hoy sería considerado el cantante más importante del siglo XX.

P. Fajardo

El EP "Run the Night", ya disponible

Takeaways presentan un flamante EP de edición limitada y con tres diferentes diseños para la cubierta, que sirve como aperitivo de su próximo larga duración, cuyo lanzamiento está previsto para comienzos del año 2007. Asumen de nuevo las tareas de producción y demuestran estar en plena forma, con planteamientos más atrevidos y con un tándem compositivo que, literalmente, echa humo. Las nuevas composiciones así lo corroboran, con multitud de momentos cercanos al soul o a la psicodelia pero sin perder nunca de vista su vena power-pop, de la que encontramos otra vez muestras inequívocas; de hecho es en este EP “Run the Night” donde la esencia rockera rebosa por todas partes. Encontrarás sin dificultad piezas memorables a lo largo y ancho de este trabajo. Tan sólo tienes que sacarlo de su funda y poner en marcha tu equipo Hi-Fi.
Comenzamos con el corte que da título al disco, Run the Night, uno de los clásicos revisados en esta ocasión; se nos ocurren pocas formas más contundentes de comenzar un disco que su potente riff inicial, memorable a todas luces. A continuación nos sorprende The 100 Club, una impactante y bailable pieza instrumental que nos transporta a los clubes de los mid-sixties en un rendido homenaje a Georgie Fame, a Jimmy Smith... y todo ello aderezado con el lamento del órgano hammond como leit motive. A Kingdom to Stay (revisada por primera vez desde los tiempos del EP “Introducing...” ) y Sixpenny Peculator son, no cabe duda, dos de las joyas de la corona. Los chicos pasan página y ¡de qué forma!: atención a la nueva y potente línea de bajo de la primera, y a la portentosa exhibición de fuerza de la segunda, una emblemática muestra del sonido mod que pronto da paso a Don’t be Polite, pop de altos vuelos con una producción meticulosa y adictivas armonías vocales... Finalmente, Waiting supone un regreso al clasicismo, el destino perfecto para este fascinante viaje que ha llevado a Takeaways por caminos muy diversos y no siempre explorados en sus anteriores trabajos: del rock potente al pop melódico con reminiscencias californianas; de la bossa al northern soul...
Para más información o solicitar tu ejemplar, contacta con: takeaways@terra.es

Pete Brawleve

Tracklisting:
A•SIDE

1. Run the night (G.-Mantilla/de la Mata) 2:56
2. The 100 club (G.-Mantilla) 2:14
3. A kingdom to stay (G.-Mantilla/de la Mata) 3:16

B•SIDE

1. Sixpenny peculator (G.-Mantilla/de la Mata) 2:46
2. Don’t be polite (G.-Mantilla/de la Mata) 3:58
3. Waiting (G.-Mantilla) 3:59

La "doble vida" de Gonzalo

Nuevos trabajos del polifacético batería de Takeaways: 'Symploqué Quintet', grabado en directo y 'El Perro'

Extraemos sus impresiones de una entrevista publicada recientemente en "El Correo Digital".
ESTÍBALIZ LARGO

Su trabajo ha quedado de nuevo inmortalizado. El batería de Takeaways, Gonzalo del Val ha visto recompensado el esfuerzo de todo un año con la edición del disco 'Symploqué', grabado junto a cuatro grandes músicos. Lo más llamativo del disco es que está hecho en estricto directo con primeras tomas. Por lo tanto, en la grabación se puede "sentir al publico", señala del Val, "y es que todo lo que sonaba se registraba". Eso sí, en el estudio "se ha mejorado el sonido, pero sin artificio alguno: lo que se escucha es lo que se podía oir en primera fila, sin aditivos ni tratamiento digital. Sólo se ha hecho que suene mejor", añade.
Según Gonzalo, el disco es "como una fotografía de cinco músicos" que se conocieron en diciembre y que grabaron en un ambiente que les apetecía especialmente.
"Este tipo de discos no se hacen para vender un número determinado de copias, sino para capturar un momento y registrarlo. Lógicamente, cuantas más copias se vendan mejor, pero no es el objetivo", aclara. El disco está ya disponible y hasta el momento ha tenido una gran acogida a pesar de llevar sólo unos días en el mercado.
Gonzalo del Val ha compartido escenario con las mejores figuras que en estos momentos tiene el panorama jazzístico del país, aparte de su destacada participación en Takeaways, grupo pop del que forma parte desde su formación, allá por los años 90 del siglo pasado. Entre sus proyectos más inmediatos figura la salida a la venta de un nuevo disco, 'El perro', pero en esta ocasión ha sido la casa discográfica Fresh Sound Records, la que ha hecho una decidida apuesta por él. "El saxofonista de 'Symploqué' y yo hemos grabado con un cuarteto de Barcelona un disco de gran importancia ya que nace avalado por la casa discográfica más importante del país", señala. El álbum ya está disponible.

El Perro
Miguel Fernández-Vallejo meets Miguel Villar
Featuring: Miguel Fdez-Vallejo (ts), Miguel Villar (ts) with Juan Pablo Balcázar (b), Gonzalo del Val (d). Special Guests: Gorka Benítez (fl) and Marc Miralta (vb)
This band boasts an uncommon but amazing orchestration for a small jazz group: two tenor saxes (Miguel Fernández-Vallejo & Miguel “Pintxo” Villar), one contrabass (Juan Pablo Balcázar) and drums (Gonzalo Del Val). As special guests, it has Marc Miralta on vibes and Gorka Benítez on flute. Interestingly, both tenor players have been good friends since their teenage years. They went on to study classical music together, and after obtaining their degrees moved on into other atmospheres to improve their jazz experiences. Thus, Miguel Fernández-Vallejo attended the Berklee College of Music and Miguel “Pintxo” Villar moved to Barcelona to study. And behold!, they have met again in Barcelona with this interesting group full of energy and good taste. The music, which is the band members’ own and original, is remarkable for its counterpoint melodies and varied dynamic textures under influences like swing, contemporary, free, bop, Bach or Schoenberg. At first glance it might sound like a classical tenor battle such as Sonny Stitt was fond of performing, but it is actually just the opposite: two tenors joining their trademark musicality to get one compact and unique, always lyrical band sound.

Tracklisting:
1. El Perro
2. Los colores de la ambigüedad
3. Love song for my father
4. Iberian
5. Equinox-Silent walk
6. Bad dream
7. Lo llaman amor
8. Escrich sobre Schoenberg

Recorded in 2005, Girona, Spain.
Más info: Fresh Sound Records

Memorias de Pete Brawleve.

Prólogo. El futuro de la música pop.
Alguien dijo en 1994 que el magnífico futuro de la música pop estaba representado por los sorprendentes Takeaways. Significativo y espeluznante vaticinio, si tenemos en cuenta que a esas alturas del siglo XX los Takeaways eran casi agua pasada... Años antes, cuando eran los Jam quienes se despedían del gran público, muy pocos adolescentes encontraban absurda la idea de pertenecer más tarde o más temprano a un grupo de música. Aquello, todo el mundo lo sabe, era una tentación irresistible en aquellos años... Esta fue, sin duda, la razón fundamental de que la inmensa mayoría de aquellos adolescentes terminara entregándose con brío a otras formas de experimentación fonoarticulatoria...; actividades obligatoriamente nocturnas, vinculadas todas ellas con el hedonismo, la pertenencia a grupos urbanos de cualquier índole, o simplemente con el consumo desordenado de estupefacientes.
Dice la leyenda que fue precisamente en el transcurso de una de aquellas madrugadas oceanográficas cuando un koala disfrazado de monja se apareció a Manu y Antonio en el interior de un bar y les dijo: “Inventaréis canciones cortas. Y de aquí en adelante se os conocerá por el nombre de Takeaways...”
En el verano de 1990, persuadidos por tan milagroso avistamiento, Manu y Antonio habían escrito ya más de 30 canciones. Manu siempre ha confesado que aquello no tuvo tanto mérito como pudiera parecer, si se tiene presente la materia prima de la que ellos disponían. Y lo cierto es que poseían todo lo necesario...: una guitarra eléctrica y un bajo; la capacidad de Manu para diseñar canciones con la precisión milimétrica de quien construye un zigurat mesopotámico; la habilidad de Antonio en lo referente a inventar acordes y armonías vocales autónomos que finalmente encajaban como piezas de un puzzle en cualquier parte; el buen entendimiento entre ambos a la hora de convertir conjuntos de ideas independientes en rotundas unidades morfológicas...
Como era de esperar, aquella suma de ingredientes y circunstancias no podía sino dar como resultado la creación de melodías emblemáticas como Aware of the Pitfalls, 6 a.m., Are You Ready?, The Yesman, Merry Awful Youth, Waiters & Parrots, Following your Steps…
Aquello era un repertorio extenso y compacto, así que había llegado la hora de buscar un batería... Alguien que cumpliera tan sólo dos requisitos: carecer de antecedentes penales y ser capaz de aprender treinta canciones en dos horas y media. Un jovencísimo batería de 16 años llamado Gonzalo, tardó pocos minutos en convertirse en el tercer miembro del grupo. Ensayaron cuatro días en un caserón abandonado en el norte de España, donde compartían sus instrumentos con un selecto grupo de seguidores del más salvaje heavy metal (trabajadores todos ellos de la industria siderúrgica) un lugar donde las paredes temblaron al ritmo de A Kingdom to Stay, English Winter, The Day You Got Away From My Life, There Goes My Head, Boys at Work, Bad Company, Daddy´s on Fire, Sixpenny Peculator...
La primera canción que los Takeaways tocaron en directo fue Someday You Will be Back in my Arms. Gonzalo hizo golpear cuatro veces sus baquetas para dar inicio al concierto. Muchos aún recuerdan que lo que siguió a aquellos cuatro zarpazos resultó ser lo mejor que habían oído en su vida. Y es que Gonzalo tenía el ritmo en el hipotálamo, además de una tendencia inevitable a respetar su instrumento tanto como si se tratase de un xilófono.
Para mayor fortuna, Gonzalo era un takeaway más. Y eso se percibía en los conciertos; siempre que compartieron escenario los tres componentes de la formación original de Takeaways, el público terminaba contagiándose de las buenas vibraciones existentes entre los miembros del grupo. Todo iba por buen camino hasta que se dieron de bruces con un tal...
Continuará...

Digidesign y Takeaways. Un combo perfecto.

Digidesign ha sorteado la MBOX 2 del tour "Poder para Crear"
El ganador ha sido Manu G.-Mantilla de Madrid.
Publicado en: WWW.DIGIDESIGN.COM
Con motivo del lanzamiento de MBOX2 y Pro Tools 7 Digidesign sorteó entre los mas de 300 asistentes al tour “Poder para Crear” una unidad MBOX2. El agraciado ganador de la flamante MBOX2 ha sido Manu G.-Mantilla, de Madrid , bajista del grupo Takeaways y usuario de Pro Tools desde hace ya varios años.
Manu y su grupo han realizado varias grabaciones con el sistema Pro Tools LE y a la entrega del premio, en la sede madrileña de Polimúsica, comentó “….os felicito por este tipo de iniciativas, que siempre son una motivación adicional para que los músicos asistan a las demos de nuevos productos. Espero que este equipo nos ayude a dar un salto cualitativo en la producción, ahora que estamos acabando de mezclar el nuevo disco 'Run The Night'. Desde siempre hemos producido nuestro propio material, con mucho entusiasmo y confiando en nuestro instinto."
La nueva MBOX2 aporta movilidad a las sesiones de grabación de Takeaways, con la posibilidad de realizar tomas en directo o de trabajar y editar las pistas de guitarra de forma independiente. Guitarrista y bajista cuentan cada uno con un completo sistema ProTools, de forma que pueden intercambiar material y trabajar paralelamente en la misma sesión, con la ventaja de la perfecta interacción entre las versiones de ProTools para Mac y PC. Así, las tareas de producción resultan mucho más sencillas y cómodas. "Gracias a las nuevas tecnologías podemos editar nuestra música más o menos cómo, cuando y donde queremos, con Pro Tools como referencia. Aún así, seguimos prefiriendo la calidez de las primeras tomas y nos gusta grabar todo "en vivo", siempre que las circunstancias lo permiten", añade Manu.